A l'adieu du Saint-Père
comme évêque de Rome et successeur de Pierre

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Photo : Schülerkreis et Neuer Schülerkreis - réunion à Castelgandolfo 2012 ; Michael Hofmann

Avec la démission du pape Benoît de la charge d'évêque de Rome, successeur de l'apôtre Pierre, une période de conversation et de proximité intérieure se termine de manière inattendue comme elle avait commencé pour son groupe d'étudiants et son nouveau groupe d'étudiants. Lors de la première audience après son entrée en fonction, il avait lui-même proposé que nous le rencontrions à Castelgandolfo. Cela a conduit à une rencontre la même année, qui s'est ensuite répétée année après année. Lors de la dernière rencontre, bien entendu, il n'a pas osé confirmer sa participation à la conférence prévue en 2013. C'est peut-être pour cela qu'il a lui-même interprété à nouveau la Parole de Dieu pour nous lors de l'Eucharistie du dimanche et a voulu dire au revoir à chacun personnellement après le petit-déjeuner. Cela n'a pas pu être fait, bien sûr, parce que le groupe d'étudiants et le nouveau groupe d'étudiants voulaient chacun lui présenter un livre: "Le Concile Vatican II. L'herméneutique de la réforme" et "Un cœur à l'écoute. Une introduction à la théologie et à la spiritualité par Joseph Ratzinger / Pape Benoît XVI". Mais probablement aucun de nous n'a pensé à ce moment-là à une démission prématurée de notre professeur.

Il se propose de revenir sur les rencontres de ces années

Les premières discussions théologiques à Castelgandolfo comprennent deux qui ont examiné Dieu en tant que créateur et la question de l'évolution : en 2006 avec les professeurs Peter Schuster, Paul Erbrich SJ, Robert Spaemann et le cardinal Christoph Schönborn OP comme conférenciers, en 2007 avec les professeurs Ulrich Lüke et Rolf Schönberger. Cela a mis en évidence un sujet important de la question majeure de la relation entre la foi et la raison. Des personnalités des sciences naturelles, de la philosophie et de la théologie ont été invitées comme interlocuteurs. De cette manière, le Pape Benoît lui-même a voulu contribuer à ce que nos conversations deviennent un élan pour que la théologie se tourne à nouveau vers cette question. Le livre "Création et évolution" issu de la première conférence mentionnée a été traduit en cinq langues.

La publication de la première partie de l'ouvrage de Joseph Ratzinger-Benoît XVI. « Jésus de Nazareth » a conduit en 2008 à une conférence avec les exéges protestants Martin Hengel et Peter Stuhlmacher, au cours de laquelle ont été abordées des questions sur le Jésus historique et sa compréhension de la mort. Avec le professeur Martin Hengel, son élève le professeur Roland Deines a également pris part à la rencontre. Nous avons trouvé cette conférence particulièrement importante non seulement en raison de la question centrale, mais aussi parce qu'elle est devenue une rencontre œcuménique émouvante. Leurs résultats ont été publiés sous le titre "Conversation sur Jésus. Le pape Benoît en dialogue avec Martin Hengel et ses étudiants à Castelgandolfo".

Étroitement liées à la question de Jésus-Christ, les conférences sur l'interprétation du Concile Vatican II et de la liturgie, sur l'Église et sa mission.  La rencontre de 2010 « Herméneutique du Concile Vatican II », avec comme orateur le Président du Conseil pour la promotion de l'unité des chrétiens, le cardinal Kurt Koch, n'a pas seulement porté sur le Concile « entre tradition et innovation », mais aussi sur la liturgie en la constitution liturgique et dans la réforme liturgique post-conciliaire. La mission missionnaire de l'église aujourd'hui a été thématisée l'année précédente et l'année suivante : 2009 comme une question de mission - la  Mission aux Nations (Ad Gentes) -, 2011 comme question de la nouvelle évangélisation. En 2009, le théologien évangélique luthérien professeur Peter Beyerhaus et le professeur catholique Horst Bürkle ont donné des conférences. En 2011 ont parlé - à partir de leur expérience personnelle et d'un point de vue philosophique - M. Otto Neubauer de la Communauté Emmanuel et le professeur Hanna-Barbara Gerl-Falkovitz.

La dernière réunion du groupe, à laquelle un théologien luthérien est également invité depuis des années, était entièrement consacrée à l'œcuménisme - avant tout la conversation entre l'Église catholique et le luthéranisme, mais aussi le dialogue avec l'anglicanisme. L'accent a été mis sur la question de savoir comment les fruits de décennies de discussions œcuméniques peuvent être récoltés dans les années à venir. En même temps, cependant, s'est éveillée l'attente que les pas vers l'unité pourraient apporter une contribution significative à la renaissance de la foi dans un monde sécularisé. Les orateurs étaient le professeur Ulrich Wilckens, ancien ancien évêque luthérien. R., et le professeur Theodor Dieter et l'évêque catholique Jacques Morerod. Cette conférence a également été fructueuse sur le plan théologique et spirituel.  Nous avions déjà envisagé une conversation œcuménique avec l'Orthodoxie, mais ne pouvait plus être déterminée et réalisée.

La toute première rencontre à Castelgandolfo (2005) a été consacrée au dialogue entre christianisme et islam. L'accent était mis sur la compréhension islamique de Dieu et la compréhension islamique de la révélation, mais aussi sur l'éthique islamique. Les conférences ont été données par les professeurs Christian Troll SJ et Samir Khamil Samir SJ. La première et la dernière réunion étaient à l'horizon du dialogue.
Pour le Saint-Père et pour nous, il s'agissait toujours d'une compréhension plus profonde de l'Évangile et de son ampleur en conversation avec les cultures et les questions des hommes de notre temps. Cela se confirme d'une manière particulière dans le choix du thème d'une autre rencontre cette année, un sujet qui tient particulièrement à cœur au Pape Benoît : La question de Dieu à l'horizon de la sécularisation avec le professeur Rémy Brague comme orateur.

Les sensations qui nous émeuvent en ce moment
sont divers

Nous, étudiants de Joseph Ratzinger, trouvons le départ du pape Benoît comme successeur de l'apôtre Pierre certainement très douloureux au début. On sent la perte. Puisqu'il a reçu la parole de Dieu si inlassablement dans son esprit, dans son cœur et dans sa vie, il a pu l'interpréter profondément et de manière crédible. En tant que Pape en particulier, il réussit encore plus qu'auparavant à faire rayonner l'Évangile dans un langage simple et plastique - pour les croyants ordinaires comme pour les intellectuels.  Il recherchait le dialogue œcuménique avec un amour passionné pour les Églises et les communautés ecclésiales et avec une grande ouverture à leur richesse spirituelle. Nous avons vu comment il a tracé des chemins valables indépendamment de lui-même et dans d'innombrables rencontres : le « chemin irrévocable du dialogue, de la fraternité et de l'amitié » avec le peuple juif, le chemin de la conversation avec l'islam, des rencontres interculturelles fructueuses avec les religions, mais aussi d'un nouveau dialogue avec la société éclairée et sécularisée. Il a voulu mettre l'accent sur la question de Dieu, la question du Dieu vivant, qui a montré son visage en Jésus-Christ, comme la tâche centrale de notre temps.

Pape Benoît XVI a cherché à renouveler l'Église de l'intérieur : en écoutant en profondeur la Parole de Dieu et surtout en aimant, en adorant l'union avec Dieu dans l'Eucharistie. Cette spiritualité mystique lui était inconcevable sans l'humble ouverture au peuple. Il vit de l'expérience et de l'acceptation de l'amour de Dieu et redonne à la foi l'humeur fondamentale de la joie. C'est s'abandonner au Christ dans la certitude de pouvoir se gagner à nouveau ainsi. Elle lui a donné le courage de crier aux jeunes : « Osez être des saints ardents, aux yeux et au cœur desquels brille l'amour du Christ et qui ainsi éclairent le monde.

Nous, étudiants d'un professeur aussi exceptionnel, ne remercierons jamais assez le Saint-Père d'avoir pu le rencontrer chaque année pendant son pontificat et de faire l'expérience de sa proximité personnelle. Sa démarche audacieuse de renoncer au service pétrinien ne nous remplit pas seulement de tristesse, mais en même temps de joie que c'est précisément ainsi que sa grandeur spirituelle est devenue visible. Il est devenu un témoin encore plus qu'avant du maître : dans l'indépendance intérieure de la conscience, qui prend les grandes décisions face à Dieu, dans la pureté et l'humilité que l'office pétrinien certifie aussi comme un service dans l'esprit de Jésus, dans la volonté de chercher le visage de Dieu dans le secret, le silence et l'adoration et ainsi être proche des gens d'une manière nouvelle.

Héritage symphonique

Toujours sous l'impression de la douleur, mais aussi de la joie reconnaissante de ce grand pontificat, c'est maintenant à nous étudiants, surtout à nous nouveaux étudiants, de porter le regard de la foi en avant. Dans le sermon du 2 février, Benoît XVI. invités à renouveler notre foi qui, dans la puissance de l'Esprit Saint, nous permet d'être des pèlerins vers l'avenir.  Lorsque le Saint-Père nous a réunis en tant que jeunes théologiens catholiques et orthodoxes en 2008 et, de manière tout à fait inattendue, nous a invités avec ses étudiants à Castelgandolfo, notre livre "Symphonie de la foi" venait de paraître à l'occasion de son 80e anniversaire. Une seconde a suivi l'année dernière à l'occasion de son 85e anniversaire sous le titre "Symphonie de la Parole". Avec l'ampleur, la beauté et la taille de sa pensée symphonique, il nous a façonnés comme aucun autre. Nous nous sommes inspirés de sa théologie, elle nous a stimulés dans notre propre réflexion théologique et nous a donné une clarté profonde au milieu de la laïcité moderne. L'amour de la vérité, dans lequel il n'a jamais perdu de vue Dieu dans toutes les disputes intellectuelles, est son héritage, auquel nous, nouveaux étudiants, sommes attachés et que nous continuerons à l'avenir dans les domaines théologiques et spirituels. Lors de notre dernière rencontre à Castelgandolfo en 2012, c'était aussi son témoignage pour nous, en quelque sorte : non seulement saisir la vérité intellectuellement, mais la laisser la façonner, la guider, la conduire et la pénétrer, afin qu'elle devienne si puissante sur nous "et à travers nous le pouvoir dans le monde gagne".
Merci, Saint-Père !

Pour le groupe scolaire : Stephan O. Horn FDS
Pour le nouveau groupe d'étudiants : Michaela C. Hastetter et Christoph Ohly

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